Alcoholverslaving
Alcoholverslaving is verreweg de meest voorkomende vorm van verslaving en komt in alle lagen van de bevolking voor. Omdat alcohol een brede maatschappelijke acceptatie heeft, is de grens tussen probleemdrinken en verslaving moeilijk te duiden. Vaak wordt de kans op verslaving onderschat. Alcoholisme is een sluipende ziekte die, wanneer er niet tot een drastische verandering van levensinvulling wordt overgegaan, leidt tot lichamelijk en geestelijk verval en niet zelden tot de dood.
Wat is alcoholverslaving?
Alcoholverslaving wordt ook wel alcoholisme genoemd. Alcoholisme kan gezien worden als een progressieve aandoening die meestal geleidelijk ontstaat. Men begint met af en toe een drankje voor de gezelligheid, na verloop van tijd neemt de frequentie van die drinkmomenten toe en uiteindelijk komt de persoon in kwestie (of diens omgeving) tot de ontdekking dat men niet (of minder goed) meer kan functioneren zonder gedronken te hebben. Gedragingen worden in steeds sterkere mate door de drank beïnvloed, en kunnen leiden tot onder meer plichtsverzuim, verwaarlozing, ruzie en geheugenstoornissen.
Wanneer is er sprake van een alcoholverslaving?
We spreken van een alcoholverslaving wanneer iemand meer drinkt dan de normale hoeveelheid alcoholische drank. Drinkt u meer dan twee tot drie alcoholconsumpties per dag of drinkt u één keer per week een grotere hoeveelheid (binge drinking), dan is er sprake van een verslaving. Andere criteria voor verslaving zijn:
- U hebt geen regie meer over de substantie of gewoonte, u verliest dus zelf de macht.
- De consequenties van uw gebruik zijn zo verstrekkend dat u niet meer normaal kunt functioneren.
Van alcoholmisbruik naar verslaving
Wanneer de grens van alcoholgebruik verschuift naar misbruik, ligt een alcoholverslaving op de loer. Een alcoholverslaving kan snel volwassen vormen aannemen en ontwikkelt zich op drie fronten:
1. Psychisch => ontwikkelen van een onweerstaanbare behoefte aan alcohol
2. Lichamelijk => ontwikkelen van een steeds hogere tolerantie ten aanzien van alcohol
3. Sociaal => anders functioneren op werk en in vrije tijd
1. Psychische gevolgen van alcoholverslaving
Alcohol heeft tien minuten nodig om de hersenen te bereiken en te verdoven. Deze verdoving beïnvloedt de manier waarop zenuwen signalen aan elkaar doorgeven. Hoe meer alcohol iemand drinkt, hoe meer deze signaaloverdracht verstoord raakt. Hierdoor vallen remmingen weg, nemen concentratievermogen en geheugen af en verdwijnt zelfkritiek.
Langdurig alcoholgebruik maakt mensen afhankelijk. Het geheugen slaat situaties op waarin alcohol werd gebruikt. Wanneer men aan deze situaties wordt herinnerd, door prikkeling, maar ook bij het zien van bijvoorbeeld foto’s, vraagt het geheugen weer om alcohol. Zo ontwikkelt zich een onweerstaanbare behoefte. Er is altijd wel een reden om een drankje te drinken en op de momenten dat een verslaafde drinkt, kan hij of zij niet meer stoppen. Omdat zelfkritiek verdwijnt, zal iemand de alcoholverslaving vrijwel altijd ontkennen. Men denkt lange tijd dat het drinkgedrag onder controle is, zelfs al wijst de praktijk anders uit. Angst, neerslachtige stemmingen, burn-out verschijnselen en verwardheid zijn symptomen die vaak gepaard gaan met alcoholverslaving.
2. Lichamelijke gevolgen van alcoholverslaving
Iemand die veel alcohol drinkt, ontwikkelt een steeds grotere tolerantie ten aanzien van alcohol. Hierdoor zijn er grotere hoeveelheden drank nodig om in een roes te raken. Ontwenningsverschijnselen als misselijkheid, transpireren, slecht slapen en een angstig en gespannen gevoel treden steeds vaker op als iemand geen alcohol drinkt. Om deze verschijnselen kwijt te raken, drinkt men opnieuw alcohol en zo belandt men in de vicieuze cirkel van een verslaving. Langdurig alcoholmisbruik richt grote lichamelijke schade aan bij kwetsbare organen.
De korte termijn risico’s zijn:
- Kater
- Alcoholvergiftiging; coma, dood
- Dik worden
- Seks; onveilig
- Slechte nachtrust
- Vieze adem
- Grey out & Black out; (gedeeltelijke) geheugenstoornis
- Misselijk en overgeven
- Schade ongeboren kind; FAS syndroom
- Verslaving
De lange termijn risico’s zijn:
- Hart- en vaatziekten; hartinfarct, hartfalen, hartritmestoornissen
- Ontstoken maagslijmvlies
- Lever ziekten; alcoholhepatitis, levercirrose, pancreatitis, hepatitis B
- Kanker; leverkanker, darmkanker, borstkanker, mondholtekanker, slokdarmkanker
- Alvleesklierontsteking
- Hersenbeschadiging; herseninfarct, dementie, Korsakov syndroom
- Psychose; delirium tremens, psychotische stoornissen met hallucinaties of wanen
3. Sociale gevolgen van alcoholverslaving
Door een alcoholverslaving functioneert iemand niet meer zoals zou moeten. Het alcoholgebruik is verschoven van bijzaak naar hoofdzaak in het leven. Dat in stand te houden kost tijd en energie die niet meer in het werk of de sociale omgeving kan worden gestoken. Afspraken komt men niet na, het uiterlijk verslonsd, doelen worden niet bereikt en het gevoel van eenzaamheid wordt vergroot omdat men druk is met het verbergen en ontkennen van de verslaving. Uiteindelijk wordt men in een neerwaartse spiraal meegetrokken die uitmondt in een totaal gebrek aan initiatief.
Oorzaken
Vaak ontstaat een alcoholverslaving door meerdere oorzaken. Eén van de oorzaken is de erfelijke factor. Als verslavingsgedrag in de familie voorkomt heeft een kind grote kans om op latere leeftijd ook een verslaving te ontwikkelen. Een andere oorzaak is de opvoeding; als kinderen opgroeien in een omgeving waar veel gedronken wordt, is de drempel voor hen lager om ook te gaan drinken. Daarnaast kunnen stress, depressiviteit, onzekerheid en sociale dwang een rol spelen bij het ontstaan van een alcoholverslaving. Er treedt ook tolerantie of gewenning op. Dat betekent dat als je regelmatig drinkt, het effect bij dezelfde hoeveelheid alcohol minder is. Dus je moet meer drinken om aangeschoten of dronken te worden.
Behandeling
Bij SolutionS worden zowel lichamelijke als psychische problemen behandeld. Dit gebeurt tijdens de opname in een van onze ontwenningsklinieken. De opnameperiode wordt als zeer intensief ervaren, maar tegelijkertijd ook als periode van bezinning. Stilstaan bij wie je bent, het bespreekbaar maken van de oorzaken van de alcoholverslaving en het onderzoeken van mogelijkheden en kansen voor de toekomst, geven verlichting en verhogen de kwaliteit van leven.
Wanneer men de kliniek verlaat, wordt door SolutionS direct het nazorgprogramma gestart. Een alcoholverslaving die in jaren is opgebouwd, is niet na vier weken getackeld. Ondanks dat men alle mogelijke tools krijgt om het leven zonder alcohol op te bouwen, is ondersteuning en daadwerkelijke hulp tijdens de eerste periode uit de kliniek absoluut noodzakelijk. Het doel van onze nazorg bij de behandeling van een alcoholverslaving is een zelfstandig en evenwichtig leven te leiden zonder alcohol.
Lees meer over de behandeling van een verslaving of neem contact met ons op.
Denkt u zelf misschien alcoholverslaafd te zijn? Doe de zelftest.