Alcoholverslaving
Lichamelijke, sociale en psychische gevolgen
Alcoholverslaving is verreweg de meestvoorkomende vorm van verslaving en komt in alle lagen van de bevolking voor. Omdat alcohol een brede maatschappelijke acceptatie heeft, is de grens tussen probleemdrinken en verslaving moeilijk te duiden. Vaak wordt de kans op verslaving onderschat. Alcoholisme is een sluipende ziekte die, wanneer er niet tot een drastische verandering van levensinvulling wordt overgegaan, leidt tot lichamelijk en geestelijk verval en niet zelden tot de dood.
Wanneer is er sprake van een alcoholverslaving?
We spreken van een alcoholverslaving wanneer iemand meer dan de normale hoeveelheid alcoholische drank tot zich neemt. Drinkt u meer dan twee tot drie alcoholconsumpties per dag of drinkt u één keer per week een grotere hoeveelheid, dan is er sprake van een verslaving. De redenen die mensen aanvoeren voor hun alcoholmisbruik zijn zeer divers. Van feest tot verdriet, van stress tot verveling, uit onzekerheid of overmoed. Wat de reden ook mag zijn, zodra u meer drinkt dan de normale waarden, maakt u zich schuldig aan alcoholmisbruik.
Alcoholverslaving in hogere sociale klassen
SolutionS behandelt (ook) mensen met een alcoholprobleem uit de hogere sociale klasse, zoals ondernemers en mensen die zelfstandig werken, maar ook mensen die werkzaam zijn in de media, advocaten, artsen, accountants, politicien rechters. Veelal mensen die voor zichzelf de lat hoog leggen. Er worden in deze maatschappij steeds hogere eisen gesteld. De snelheid waarmee moet worden geschakeld, de moordende competitie zowel binnen als buiten bedrijven, de economische spanningen en strijd aan de top leiden vaak tot stress en burnout-verschijnselen waarvoor een uitweg wordt gezocht. Die uitweg wordt soms gevonden in alcohol. Dit betekent uiteraard niet dat er altijd meteen sprake is van een alcoholverslaving.
Van alcoholmisbruik naar verslaving
Wanneer de grens van alcoholgebruik verschuift naar misbruik, ligt een alcoholverslaving op de loer. Een alcoholverslaving kan snel volwassen vormen aannemen en ontwikkelt zich op drie fronten:
- Psychisch => ontwikkelen van een onweerstaanbare behoefte aan alcohol
- Lichamelijk => ontwikkelen van een steeds hogere tolerantie ten aanzien van alcohol
- Sociaal => anders functioneren op werk en in vrije tijd
Mensen met een drankverslaving zoeken steeds vaker personen en situaties op die direct te maken hebben met het verkrijgen van alcohol. Alcoholverslaving brengt grote schadelijke gevolgen met zich mee op psychisch, lichamelijk en sociaal vlak, zowel voor de verslaafde als zijn of haar omgeving. Kent u iemand met een verslaving aan alcohol? Lees hier hoe u een naaste met een alcoholverslaving kunt helpen.
Psychische gevolgen van alcoholverslaving
Alcohol heeft tien minuten nodig om de hersenen te bereiken en te verdoven. Deze verdoving beïnvloedt de manier waarop zenuwen signalen aan elkaar doorgeven. Hoe meer alcohol iemand drinkt, hoe meer deze signaaloverdracht verstoord raakt. Hierdoor vallen remmingen weg, nemen concentratievermogen en geheugen af en verdwijnt zelfkritiek.
Langdurig alcoholgebruik maak mensen afhankelijk. Het geheugen slaat situaties op waarin alcohol werd gebruikt. Wanneer men aan deze situaties wordt herinnerd, door prikkeling, maar ook bij het zien van bijvoorbeeld foto’s, vraagt het geheugen weer om alcohol. Zo ontwikkelt zich een onweerstaanbare behoefte. Er is altijd wel een reden om een drankje te drinken en op de momenten dat een verslaafde drinkt, kan hij of zij niet meer stoppen. Omdat zelfkritiek verdwijnt, zal iemand de alcoholverslaving vrijwel altijd ontkennen. Men denkt lange tijd dat het drinkgedrag onder controle is, zelfs al wijst de praktijk anders uit. Angst, neerslachtige stemmingen, burn-out verschijnselen en verwardheid zijn symptomen die vaak gepaard gaan met alcoholverslaving.
Lichamelijke gevolgen van alcoholverslaving
Iemand die veel alcohol drinkt, ontwikkelt een steeds grotere tolerantie ten aanzien van alcohol. Hierdoor zijn er grotere hoeveelheden drank nodig om in een roes te raken. Ontwenningsverschijnselen als misselijkheid, transpireren, slecht slapen en een angstig en gespannen gevoel treden steeds vaker op als iemand geen alcohol drinkt. Om deze verschijnselen kwijt te raken, drinkt men opnieuw alcohol en zo belandt men in de vicieuze cirkel van een verslaving.
Langdurig alcoholmisbruik richt grote lichamelijke schade aan bij kwetsbare organen als de alvleesklier en de lever. Pancreatitis, levercirrhose, hepatitis B en zelfs leverkanker kunnen daar het gevolg van zijn. Het risico op hartritmestoornissen, een hart- of herseninfarct, dementie of de ziekte van Korsakov, wordt vaak onderschat.
Sociale gevolgen van alcoholverslaving
Door een alcoholverslaving functioneert iemand niet meer zoals zou moeten. Het alcoholgebruik is verschoven van bijzaak naar hoofdzaak in het leven. Dat in stand te houden kost tijd en energie die niet meer in het werk of de sociale omgeving kan worden gestoken. Afspraken komt men niet na, het uiterlijk verslonsd, doelen worden niet bereikt en het gevoel van eenzaamheid wordt vergroot omdat men druk is met het verbergen en ontkennen van de verslaving. Uiteindelijk wordt men in een neerwaartse spiraal meegetrokken die uitmondt in een totaal gebrek aan initiatief.
Plan van aanpak
Bij SolutionS worden zowel lichamelijke als psychische problemen behandeld. Dit gebeurt tijdens de opname in een van onze ontwenningsklinieken. De opnameperiode wordt als zeer intensief ervaren, maar tegelijkertijd ook als periode van bezinning. Stilstaan bij wie je bent, het bespreekbaar maken van de oorzaken van de alcoholverslaving en het onderzoeken van mogelijkheden en kansen voor de toekomst, geven verlichting en verhogen de kwaliteit van leven.
Wanneer men de kliniek verlaat, wordt door SolutionS direct het nazorgprogramma gestart. Een alcoholverslaving die in jaren is opgebouwd, is niet na vier weken getackeld. Ondanks dat men alle mogelijke tools krijgt om het leven zonder alcohol op te bouwen, is ondersteuning en daadwerkelijke hulp tijdens de eerste periode uit de kliniek absoluut noodzakelijk. Het doel van onze nazorg bij de behandeling van een alcoholverslaving is een zelfstandig en evenwichtig leven te leiden zonder alcohol.
Lees meer over de behandeling van een verslaving of neem contact met ons op.